Diplococos

En Microbiología:
Los diplococos son un conjunto de bacterias que se caracterizan por ser cocos asociados formando parejas. Entre los diplococos patógenos más característicos encontramos a:


Streptococcus pneumoniae: Neumococo o diplococo Gram positivo.
Neisseria gonorrhoeae: Diplococo Gram negativo.
Moraxella catarrhalis: Diplococo Gram negativo.
Neisseria meningitidis.

Neisseria

Neisseria es un género de bacterias, perteneciente a las proteobacterias, un gran grupo de bacterias Gram-negativas.

Las Neisseria son diplococos, que asemejan o se iguala a granos de café al ser observados con el microscopio óptico.¹ El género incluye las especiesNeisseria gonorrhoeae (llamada también gonococcus), causante de la gonorrea, y Neisseria meningitidis (llamada también meningococcus), una de las más comunes causas de meningitis bacteriana y agente causal de sepsis meningocóccica.

El género Neisseria recibe su nombre del bacteriólogo alemán Albert Neisser, que fue el primero en describir Neisseria gonorrheae. Además, codescubrió el patógeno causal de la lepra, Mycobacterium leprae. Estos estudios fueron hechos posibles por el desarrollo de nuevas técnicas de tinción.

Los miembros del género Neisseria son bacterias en forma de diplococos (crecen en pares), Gramnegativos, no esporulados y solo N. gonorrhoeae y N. meningitidis presentan cápsula (de polisacaridos), inmóviles, catalasa y oxidasa positivos. El tamaño promedio de la bacteria es de 1µ de diámetro y sonaerobios estrictos.

En términos generales, este grupo de bacterias son sensibles a los agentes fisicoquímicos como las altas temperaturas, la desecación y los metales pesados entre otros.

Diplococos en Tinción de Gram.

   

Morfología

Son diplococos de forma lanceolada, grampositivos y encapsulados

Cultivo y características del crecimiento

Se desarrollan en medios de cultivo enriquecidos con sangre. Forman colonias pequeñas, rodeadas de una zona de hemólisis incompleta verdosa (Hemólisis alpha). Son facultativos. Se diferencian de otros cocos alpha hemolíticos por su solubilidad en bilis, inhibición por la optoquina, y su patogenicidad para el ratón por inyección intraperitoneal.

Identificación

Productos patológicos: Esputo (Neumonía|neumonías), sangre (un porcentaje importante de neumonías se acompaña de bacteremia), LCR (meningitis), material purulento (otitis, sinusitis).
Examen microscópico: En las extensiones coloreadas se pueden observar diplococos lanceolados grampositivos.
Prueba de Neufeld: Es de utilidad para la identificación rápida y tiraje de los neumococos en el esputo o en los cultivos, mediante el hinchamiento de la cápsula (reacción de quellung) con antisueros específicos.
Cultivo: En agar sangre forma colonias pequeñas características alpha hemolíticas en 18 a 24 horas a 37C. La incubación en una atmósfera rica en CO2 favorece el crecimiento.
Prueba de la optoquina: Se coloca un disco de papel de filtro impregnado en optoquina (clorhidrato de etilhidrocupreína) sobre la siembre del microorganismo en un medio de cultivo. Cuando se trata de un neumococo, después de incubar a 37C durante 24 horas, se podrá apreciar un ancho halo de inhibición alrededor del disco. Esta prueba permite diferenciar a los neumococos de los estreptococos alpha hemolíticos (viridans), ya que estos últimos son resistentes a la optoquina.
Prueba de la solubilidad en bilis: Los neumococos se lisan en pocos minutos al añadir bilis (10%) o desoxicolato de sodio (2%) a una suspensión de microorganismos a pH neutro, pudiéndose constatar el aclaración del líquido. Los estreptococos viridans no se lisan, y el líquido permanece turbio.